發現兩新基因 與阿茲海默症有關

【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】科學家又發現兩個基因和阿茲海默症有密切關聯！一般認為APOE4基因是罹患阿茲海默症的主因，不過現在發現，CLU基因和PICALM基因的序列變異也大有關係。目前台灣有超過16萬名阿茲海默症患者，透過家人、朋友的觀察支持與媒體協助宣導，有助於患者在輕度階段主動求診。

研究報告刊登於《自然遺傳學》期刊，團隊網羅來自英國、德國、美國等國共40多位科學家。實驗則分兩階段進行，研究了16,000個DNA樣本。過程中發現CLU(或稱作APOJ)基因(rs11136000, P = 1.4 x 10-9)和PICALM基因(rs3851179, P = 1.9 x 10-8)兩處所發生的序列變異，影響罹患阿茲海默症的機率。

台灣失智症協會秘書長湯麗玉表示，若不細分是哪一類的阿茲海默症，台灣目前患者超過16萬名；7名裡面就有一位年紀在65歲以下。此外，她也提醒，每隔五歲，盛行率會加倍。

根據台灣失智症協會的資料，阿茲海默症患者有一些早期徵兆，例如：記憶力減退而影響工作、無法勝任原本熟悉的事務、喪失時間空間的概念、警覺性降低、東西亂放、行為或個性改變，甚至言語表達能力變差、無法抽象思考、喪失活動力等。

湯麗玉表示，要發現阿茲海默症的徵兆，「改變」是個關鍵；當患者的家人、朋友，注意到患者本人「以前會的現在不會，同樣問題要問很多遍」，可能就是個警訊。

國外科學家為了找出罹患阿茲海默症的原因，已花了多年時間。基因的突破發現，相信有助於未來醫療發展。計劃主持人、英國卡地夫大學教授朱利•威廉斯更肯定這次的研究發現是「珍貴的指引」。

目前台灣也有相關民間單位，提供阿茲海默症病患與其家屬相關諮詢、照護服務，除了台灣失智症協會，尚有高雄市失智症協會、台灣臨床失智症學會、台南市熱蘭遮失智症協會、天主教康泰醫療教育基金會、天主教失智老人社會福利基金會等。

(圖片來源：《自然遺傳學》期刊封面)